Inspirée par la folie du roi Hérode, cette pièce de Noël est un bijou discret du répertoire choral anglo-saxon.
Dans cette pièce, les interprètes sont invités à faire ressentir la tragédie et l’horreur que représentent pour une mère la perte imminente de son enfant.
N’ayant d’autre moyen pour adoucir l’effroi de la situation, elle lui chante ce qu’il va arriver sous forme de complainte tout en le berçant tendrement.
Nous comprenons également, sans faire de surinterprétation, que cette mère décide face à l’inéluctable d’enlever elle-même la vie à son enfant afin de lui éviter, en plus de la mort, toute cruauté supplémentaire.
C’est une allégorie de l’innocence et de l’amour inconditionnel mais également de l’injustice, de la folie, de la mégalomanie…
F. Verbrugge